1953 年蘇聯時期的俄羅斯，曾是二次世界大戰英雄的秘密警察特務李奧（湯姆哈迪 飾）面臨了良心危機，他因為遭殘酷成性的同事瓦西里（喬爾金納曼 飾）所誣陷，拒絕告發自己的妻子瑞莎（歐蜜瑞佩斯 飾）為叛國賊，一夕失去權力與地位。

從莫斯科被流放到一處偏遠的前哨基地後，李奧和妻子瑞莎聯手米凱爾將軍（蓋瑞歐德曼 飾）追查一名專找男童為虐殺對象的殘酷連環殺手，但他們追尋正義的行動，卻持續遭到李奧喪心病狂的死對頭瓦西里阻撓，因為他們所做的一切，將威脅到秘密警察頭子瓦西里所執行的粉飾太平機制；瓦西里堅稱「社會主義天堂裡，沒有兇殺案」。